乳癌概述
癌症形成是由於负责细胞生长及维持其健康的基因出现突变，这些基因是存在於每一细胞核内，作为每个细胞的「控制室」。正常情况下，我们体内的细胞生长会规律地更新：健康的新细胞会取代死去的旧细胞。但经过一段时间後，会出现突变情况，使部分细胞会突然活动，亦可令其他细胞停止活动。此突变令细胞不受控或无规律地分列，产生更多及形成肿瘤。
肿瘤一般分为良性（不会对健康构成危险）或恶化（对健康有潜在危险）。良性肿瘤并不视为癌性，它们的细胞与正常的无异，一般生长得较慢，而且不会入侵附近的组织或扩散至身体其他部份。而恶性肿瘤则会转化成癌症，如不处理，恶性细胞最後会由原位肿瘤扩散至身体其他部分。
「乳癌」一词指乳房内有细胞形成恶性肿瘤，通常乳癌主要源於小叶，即乳腺体或乳导管，而母乳是由小叶输送至乳头。但有少数情况，乳癌会在基质组织（这包括脂肪及纤维组织）中形成。
乳癌的成因
某些因素与疾病会增加导致乳癌形成的风险。
- 性别：
作为女性便已是患上乳癌的主要风险，虽然男人也会患上乳癌，但女性的机会大约是男性的 100倍。
- 年龄：
随年龄增长会较大机会患上乳癌。有大约三分之二的乳癌患者中，发现乳癌时已超过55岁或以上。
- 遗传风险因素：
约有 5％至10％的乳癌相信是与遗传基因突变有关。 最常出现基因变化的是BRCA1和BRCA2基因，妇女如出现这些基因变化，患乳癌的机会率高达 80％。其他基因的变化也可能会增加患乳癌的风险。
- 家族病历：
如妇女有近亲患有乳癌，不论是母亲或父亲一方的亲属，其患上乳癌的风险较高。如母亲丶姐妹或女儿患有乳癌，其患乳癌的风险亦会双倍增加。但重要的是，大多数（85％以上）患上乳癌的妇女都没有家族病历。
- 个人的乳癌病历：
曾患乳癌的病人，有较大机会在另一边的乳房，或是在同一乳房的其他部位患上新的乳癌病症，这与复发有所不同。
- 乳房组织密度：
乳房组织较密，意味着有更多的腺体组织和较少脂肪组织。乳房组织较密的妇女患上乳腺癌的风险较高，而且亦使医生难以在乳房做影检查中找出问题。
- 某些良性（非癌症）乳房问题：
妇女有一定的良性乳腺变化可能会增加患上乳癌的风险，其中有一些个案，更是与患癌有密切关系。
欲知详情，请浏览Non-cancerous Breast conditions。
据美国癌症协会指出，某些女性有出现以下一个或多个因素，属患乳癌高风险人士：
- BRCA基因
- 过往患有乳癌和家属有患乳癌的病历
- 过往患有小叶原位癌（LCIS）
乳癌的治疗方法
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